El Dolor Crónico como Condición Cerebral: Lo que Sugiere la Evidencia

El dolor crónico afecta a cientos de millones de personas en todo el mundo, sin embargo, el modelo clínico dominante, que lo trata como una señal proveniente de una parte dañada del cuerpo, no logra explicar una gran proporción de los casos. Dos especialistas en dolor, el Dr. Tom Walters, fisioterapeuta ortopédico certificado, y el Dr. Howard Schubiner, profesor clínico en la Michigan State University College of Human Medicine, convergen en una conclusión que dista mucho de ser convencional: en muchos casos, el dolor crónico es una condición cerebral, no estructural. Comprender esta distinción tiene implicaciones significativas para la forma en que se diagnostica el dolor, se comunica a los pacientes y se trata.

Creado con IA

Un principio fundamental que tanto Walters como Schubiner enfatizan es que el dolor siempre es creado en el cerebro. Incluso cuando existe una lesión estructural genuina, el cerebro decide si producir la experiencia de dolor y con qué intensidad. Esto no es una afirmación filosófica sino neurobiológica: el cerebro contiene circuitos específicamente dedicados a generar el dolor como señal de advertencia, y esos circuitos pueden activarse en ausencia de cualquier daño tisular, o no activarse incluso cuando el daño es grave.