Le moringa — l'arbre de l'immortalité

Le moringa contient jusqu'à 7 fois plus de vitamine C que l'orange, jusqu'à 4 fois plus de vitamine A (bêta-carotène) que la carotte, jusqu'à 4 fois plus de calcium que le lait, jusqu'à 3 fois plus de potassium que la banane et jusqu'à 25 fois plus de fer que l'épinard. Cela sonne bel et bien comme un arbre miracle, non ? En tout cas, cette plante vaut la peine qu'on la regarde d'un peu plus près.

Parce que ses racines et ses feuilles contiennent des glucosinolates, qui donnent au moringa une odeur et un goût proches du raifort, le Moringa oleifera est aussi appelé arbre au raifort. Le moringa vient à l'origine d'Inde. Aujourd'hui, l'arbre est cependant cultivé dans beaucoup de régions tropicales et subtropicales. Presque toutes les parties de la plante — des feuilles aux graines jusqu'aux racines — offrent quantité de nutriments et de bienfaits pour la santé. Regardons donc d'abord l'impressionnant profil nutritionnel du moringa.

Le moringa compte parmi les plantes les plus riches en nutriments du monde et contient toute une série de vitamines, de minéraux, d'oligo-éléments, d'acides aminés et d'antioxydants. Regardons les principaux nutriments d'un peu plus près.

‍Les vitamines contenues dans le moringa

La vitamine A

• Sous forme de bêta-carotène, que le corps transforme en vitamine A.
• Importante pour les yeux, le système immunitaire et la santé de la peau.

La vitamine C

• Essentielle au système immunitaire, à la formation du collagène et à la cicatrisation.

La vitamine E

• Un puissant antioxydant, qui protège les cellules du stress oxydatif.

La vitamine K

• Elle soutient la coagulation du sang et est importante pour la santé des os.

Les vitamines B

• ‍‍La vitamine B1 (thiamine) : elle soutient le métabolisme énergétique.
• La vitamine B2 (riboflavine) : particulièrement abondante dans le moringa ; elle favorise le métabolisme énergétique et la santé de la peau.
• La vitamine B3 (niacine) : importante pour le métabolisme.
• La vitamine B6 (pyridoxine) : elle soutient le système nerveux et la formation de l'hémoglobine.
• L'acide folique (vitamine B9) : il soutient la division cellulaire et est particulièrement important pendant la grossesse.

Les minéraux et oligo-éléments contenus dans le moringa

Le calcium

• Le moringa contient des quantités de calcium particulièrement élevées, avec une teneur qui peut dépasser celle du lait.
• Composant important des os et des dents.
• Il soutient la fonction musculaire et nerveuse ainsi que la coagulation du sang.

Le potassium

• ‍‍La teneur en potassium du moringa est souvent plus élevée que celle de la banane, ce qui en fait un aliment idéal pour la santé du cœur.
• Essentiel à l'équilibre hydrique, à la fonction des muscles et à la régulation de la tension artérielle.

Le fer

• ‍‍Avec une teneur qui dépasse celle de l'épinard, le moringa est une excellente source de fer, en particulier pour les végétariens et les végétaliens.
• Important pour la formation de l'hémoglobine et le transport de l'oxygène dans le sang.
• Il aide à prévenir l'anémie par carence en fer.

Le magnésium

• ‍‍Il soutient la fonction musculaire, la production d'énergie et la solidité des os.
• Il réduit le risque de crampes musculaires et de migraine.

Le phosphore

• ‍‍Indispensable à des os et des dents en bonne santé.
• Il participe au métabolisme énergétique.

Le zinc

• ‍‍Il soutient le système immunitaire, la cicatrisation et la santé de la peau.
• Important pour le fonctionnement des enzymes et l'équilibre hormonal.

Le sélénium

• Un antioxydant important, qui protège les cellules du stress oxydatif.

Le cuivre

• Il participe à l'absorption du fer et à la formation des globules rouges.

Le chrome

• Il soutient la régulation de la glycémie et le métabolisme des glucides, des lipides et des protéines.

Le manganèse

• Essentiel à la construction osseuse, à la cicatrisation et au fonctionnement des enzymes.
• Il joue un rôle dans la production d'énergie et les processus antioxydants.

Les protéines contenues dans le moringa

Le moringa se distingue par son complexe complet d'acides aminés, ce qui est rare chez les aliments végétaux. Cela veut dire qu'il contient tous les acides aminés essentiels que le corps humain ne peut pas fabriquer lui-même. Le moringa fournit en outre une série d'acides aminés non essentiels, qui remplissent eux aussi d'importantes fonctions dans le corps. C'est donc une excellente source de protéines. La grande biodisponibilité des acides aminés fait que le corps peut facilement les absorber et les utiliser.

Ces quatre acides aminés sont particulièrement concentrés dans le moringa :

La leucine

• L'un des acides aminés les plus présents dans le moringa, particulièrement important pour la construction et la réparation musculaires.

L'arginine

• Fortement représentée et connue pour son effet positif sur la santé des vaisseaux.

L'acide glutamique

• Souvent présent dans le moringa, il soutient le système nerveux et le métabolisme.

La lysine

• Particulièrement abondante, importante pour le système immunitaire et la production de collagène.

Les antioxydants contenus dans le moringa

Le Moringa oleifera est riche en antioxydants, qui jouent un rôle clé dans la protection du corps contre le stress oxydatif. Ces composés neutralisent les radicaux libres, capables de provoquer des dommages cellulaires et le vieillissement.

La quercétine

• Particulièrement concentrée dans le moringa et l'un des antioxydants les plus efficaces de la plante.
• Un puissant flavonoïde aux propriétés anti-inflammatoires.
• Elle peut réguler la tension artérielle et abaisser le risque de maladies cardiovasculaires.

L'acide chlorogénique

• Un composé phénolique, capable de stabiliser la glycémie.
• Connu pour ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires.

Le kaempférol

• ‍‍Un flavonoïde aux propriétés anticancéreuses et anti-inflammatoires.
• Il soutient la santé du système cardiovasculaire.

La vitamine C

• ‍‍Un puissant antioxydant hydrosoluble, qui renforce la fonction immunitaire et protège les cellules des dommages.

La vitamine E (tocophérols)

• Antioxydant liposoluble, qui protège les membranes cellulaires des dommages oxydatifs.

Les polyphénols

• Un groupe de composés qui agissent contre l'inflammation et favorisent la santé des cellules.

Le bêta-carotène

• Un précurseur de la vitamine A aux propriétés antioxydantes, qui protège la peau et les yeux.

L'épigallocatéchine gallate (EGCG)

• Présente dans les feuilles de moringa, comme dans le thé vert, et connue pour son effet protecteur contre les dommages cellulaires.

D'autres nutriments importants du moringa

Dans les graines et l'huile de moringa en particulier, on trouve aussi des acides gras oméga-3, oméga-6 et oméga-9. Ces acides gras sont importants pour la santé du cœur, la fonction cérébrale et la réduction de l'inflammation.

Outre les nutriments classiques comme les vitamines, les minéraux, les oligo-éléments, les antioxydants, les acides aminés et les acides gras, le moringa contient quantité d'autres composés bioactifs comme les flavonoïdes, les isothiocyanates, les saponines, les fibres, les enzymes et les phytostérols, qui offrent des bienfaits variés pour la santé. Ils font du moringa un aliment particulièrement polyvalent et riche en nutriments.

Le moringa a une valeur ORAC très élevée (Oxygen Radical Absorbance Capacity)*de 75 000 μmol TE/100 g, qui reflète sa capacité antioxydante exceptionnelle et le place en tête de toutes les plantes.

*Cette mesure indique l'efficacité avec laquelle les radicaux libres peuvent être neutralisés.

Le profil nutritionnel du moringa est décidément impressionnant. Ce n'est pas pour rien que cette plante a été élue « plante de l'année » en 2008 pour ses propriétés.

La grande densité nutritionnelle du moringa nous offre une série de bienfaits pour la santé, que nous allons regarder brièvement :

Un effet anti-inflammatoire

• Les isothiocyanates et les flavonoïdes qu'il contient réduisent l'inflammation dans le corps.

Une protection antioxydante

• Grâce à ses antioxydants, le moringa protège les cellules des dommages causés par les radicaux libres.

La régulation de la glycémie

• ‍‍Des études montrent que les extraits de moringa peuvent aider à abaisser la glycémie.
• Particulièrement intéressant pour les diabétiques, afin de stabiliser les valeurs de glucose.

L'abaissement du cholestérol

• Consommer du moringa peut contribuer à abaisser le taux de cholestérol et donc à réduire le risque de maladies cardiovasculaires.

Le soutien du système immunitaire

• ‍‍Sa forte teneur en nutriments soutient efficacement le système immunitaire.

L'amélioration de la digestion

• Les fibres du moringa favorisent une digestion saine.
• Le moringa soutient la santé intestinale et peut aider en cas de maux d'estomac, de constipation ou de diarrhée.

Le soutien de la santé du cerveau

• Il contient des acides gras oméga-3, du fer et des antioxydants, qui soutiennent la fonction cognitive.
• Des études laissent penser que le moringa possède des propriétés neuroprotectrices et pourrait réduire le risque de maladies neurodégénératives.

La protection du foie

• ‍‍Les polyphénols et les flavonoïdes qu'il contient peuvent protéger le foie des dommages et favoriser sa régénération.

Le soutien de la santé osseuse

• ‍‍Sa forte teneur en calcium et en phosphore soutient la santé des os.
• Il peut aider à prévenir l'ostéoporose ou à en soulager les symptômes.

Le soutien de la santé du cœur

• ‍‍L'abaissement du cholestérol et de la tension artérielle par le moringa peut réduire le risque d'infarctus et d'accident vasculaire cérébral.

Le soutien de la détoxification

• ‍‍Le moringa stimule la fonction du foie et soutient l'élimination des toxines hors du corps.

Le soutien des yeux

• ‍‍Sa forte teneur en vitamine A et en bêta-carotène protège la santé des yeux et peut réduire le risque de maladies oculaires liées à l'âge.

Depuis des millénaires, le moringa n'est pas seulement apprécié comme aliment : il sert aussi de remède dans la médecine ayurvédique et dans la médecine populaire. Dans la croyance populaire indienne, le moringa passe pour un remède à plus de 300 maladies.

Le moringa pousse aussi dans des conditions extrêmement sèches et difficiles. Même dans des sols pauvres en nutriments, l'arbre prospère et fournit de précieux nutriments, ce qui le rend indispensable dans les régions où la nourriture manque. En raison de cette résistance exceptionnelle à la sécheresse, on l'appelle aussi « l'arbre de l'immortalité ».

Le moringa s'utilise de multiples façons et existe sous différentes formes :

• En poudre : idéale pour les smoothies, les jus ou le yaourt.
• En gélules ou comprimés : le dosage est simple.
• En tisane : les feuilles séchées peuvent être infusées.
• En huile : obtenue à partir des graines, elle sert souvent aux soins de la peau et des cheveux.

Le dosage

Il n'existe pas de dosage standardisé pour le moringa. Certaines sources recommandent de commencer par 1 à 2 cuillères à café (environ 3 à 6 grammes) de poudre de moringa par jour et d'augmenter au besoin progressivement la quantité. Les dosages vont jusqu'à 25 grammes par jour. La poudre de feuilles a un goût intense : essaie-la donc d'abord en petites quantités. Fais bien attention à la réaction de ton corps et parles-en à ton médecin en cas de doute ou de troubles.

En achetant des produits au moringa, fais attention à la qualité et à l'origine. On trouve en ligne beaucoup de produits bon marché de qualité douteuse. Préfère les produits issus de l'agriculture biologique. Ils garantissent qu'aucun pesticide, herbicide de synthèse ni engrais chimique n'a été utilisé. Une poudre de moringa de qualité est produite par séchage doux à l'air ou au soleil des feuilles. Des températures supérieures à 40 °C peuvent détruire des nutriments, en particulier les vitamines sensibles à la chaleur. Une poudre de moringa de qualité a une couleur d'un vert soutenu et une odeur naturelle, légèrement herbeuse. Des couleurs ternes ou jaunâtres peuvent signaler une transformation ou un stockage de moindre qualité. Fais aussi attention à un emballage hermétique et à l'abri de la lumière.

Le moringa est en général bien toléré. À doses élevées, des effets indésirables comme des nausées, de la diarrhée ou des brûlures d'estomac peuvent toutefois survenir. Les femmes enceintes et allaitantes devraient en parler à un médecin avant d'en prendre.

Si tu prends des médicaments contre des maladies de la thyroïde, contre l'hypertension ou pour réguler la glycémie, tu devrais être particulièrement prudente. Le moringa peut renforcer l'effet de ces médicaments.

Ce n'est pas sans raison que le Moringa oleifera est appelé « arbre miracle » ou « arbre de l'immortalité ». Sa densité nutritionnelle exceptionnelle, la diversité de ses antioxydants, acides aminés, vitamines, minéraux et composés végétaux secondaires en font, à mes yeux, un véritable superaliment. Que ce soit pour soutenir le système immunitaire, favoriser la digestion, entretenir des os solides ou protéger naturellement des radicaux libres — le moringa offre un large éventail de bienfaits, dont je me sers volontiers.