A vitamina C, a arma para tudo

A vitamina C é sem dúvida uma das vitaminas mais conhecidas, porque é a arma definitiva para apoiar o nosso sistema imunitário perante as constipações. E constipado já esteve cada um de nós uma vez ou outra. Mas a vitamina C tem ainda muitas outras funções importantes no corpo, que apoiam a nossa saúde. A rigor, a vitamina C influencia 95 % do nosso metabolismo. Precisamos dela sempre, portanto, e não só quando estamos doentes. Uma carência de vitamina C pode assim favorecer quase qualquer doença. E, ao contrário, quase não há doença que não possa melhorar com vitamina C.

Ao contrário da maior parte dos animais e das plantas, nós, seres humanos, não conseguimos formar vitamina C sozinhos e temos de a obter da alimentação. A vitamina C não é indispensável só à formação de colagénio, ao nosso sistema nervoso e ao nosso sistema imunitário: é ao mesmo tempo um dos antioxidantes hidrossolúveis mais importantes. Protege as nossas células da destruição pelos radicais livres.

A vitamina C protege as nossas células do stress oxidativo e é por isso uma substância protetora importante na luta contra os radicais livres e contra os invasores virais ou bacterianos. E desses temos muitos no nosso dia a dia, seja pela poluição, pelo stress ou pelos venenos nos alimentos, entre muitos outros.

A vitamina C reduz o cansaço, normaliza a função do sistema imunitário e nervoso e da mente, e normaliza o metabolismo energético. Sem vitamina C não é possível nenhuma formação de colagénio. O colagénio é a substância que forma o tecido conjuntivo do nosso corpo. Serve também para construir vasos sanguíneos, cartilagens, ossos, dentes e pele, e para o seu funcionamento normal. É por isso que somos matéria firme. Sem vitamina C seríamos apenas um caldo de células.

Como a nossa pele também é feita de colagénio, quando falta vitamina C envelhecemos mais depressa e ganhamos mais cedo rugas. Pelo seu papel na formação de colagénio e na reparação dos tecidos, a vitamina C favorece também a cicatrização.

A vitamina C aumenta a absorção do ferro e melhora o aproveitamento do cálcio, e atua contra a inflamação. A vitamina C ajuda também a aumentar o número dos nossos glóbulos brancos, que fazem parte do sistema imunitário do corpo. Assim a vitamina C dá um impulso ao sistema imunitário e torna o corpo mais resistente a vírus, bactérias, fungos, bolores, etc. Justamente quando se luta contra uma doença crónica, a vitamina C na forma e na dose certas conta muito.

A forma certa de vitamina C ajuda na desintoxicação do fígado, do sangue e da linfa, reforça as suprarrenais, repara os neurotransmissores danificados e regenera o sistema nervoso central. A vitamina C ajuda o teu corpo a desintoxicar com eficácia.

As funções da vitamina C em resumo:

• a formação de colagénio
• o sistema nervoso
• o sistema imunitário
• o metabolismo energético
• a proteção contra os radicais livres e assim contra o stress oxidativo e o envelhecimento
• a absorção do ferro e o aproveitamento do cálcio
• a desintoxicação do fígado, do sangue e da linfa
• a regeneração do sistema nervoso
• a cicatrização

Uma carência de vitamina C pode ser favorecida por uma alimentação pouco saudável, pelo stress, pela falta de sono, pelos medicamentos, pelas doenças infeciosas, pelas perturbações da função renal — no fundo por todas as doenças —, pelo trabalho físico pesado, pelo desporto de alta competição, pelo consumo de álcool, etc. Durante a gravidez e a amamentação a necessidade de vitamina C é também maior.

Pode também acontecer que, por perturbações funcionais do tubo digestivo, não passe vitamina C suficiente da mucosa intestinal para a circulação sanguínea. Isso pode igualmente levar a uma carência de vitamina C.

Uma falta de vitamina C pode favorecer sintomas muito variados, que prejudicam a função celular, enfraquecem as defesas e deixam a dianteira aos radicais livres, o que leva em cadeia, a pouco e pouco, a cada vez mais doenças.

Os seguintes sintomas podem indicar uma carência de vitamina C:

• enfraquecimento do sistema imunitário, vulnerabilidade às infeções
• inflamação e sangramento das gengivas
• cicatrização retardada e hemorragias
• dores musculares e articulares
• edemas
• pele seca e áspera e pequenas manchas vermelhas ou azuis por vasos sanguíneos frágeis
• limitações na formação de colagénio
• febre alta
• esgotamento e falta de energia
• diarreia forte
• perturbações do equilíbrio e tonturas
• insuficiência cardíaca
• depressão e muitos outros sintomas

Sem vitamina C não conseguimos sobreviver muito tempo!

Quando estamos saudáveis, cuidamos bem de nós e comemos de forma variada, fresca e equilibrada, uma carência grave de vitamina C é pouco provável. Estas condições ótimas infelizmente já quase não se aplicam a ninguém hoje em dia. Temos tantos desafios no dia a dia que muito poucos as conseguem reunir. Por isso quase cada um de nós tem uma necessidade maior de vitamina C.

Temos uma necessidade maior de vitamina C, por exemplo, nas seguintes situações:

• com uma alimentação pouco saudável
• com stress
• com falta de sono
• a tomar medicamentos
• com doenças infeciosas
• com perturbações da função renal
• com perturbações funcionais do tubo digestivo
• com trabalho físico pesado e desporto de alta competição
• com consumo de álcool e tabaco
• na gravidez e na amamentação

Felizmente muitos alimentos contêm vitamina C, de modo que com uma alimentação saudável e variada nos podemos abastecer bem.

Entre as melhores fontes de vitamina C estão:

• a roseira-brava
• a acerola
• o camu-camu
• os frutos exóticos como o kiwi, a manga, a goiaba, a papaia, o ananás
• os citrinos
• as bagas
• os tomates
• legumes como o pimento, os brócolos, as couves-de-bruxelas, os espinafres e a couve-frisada
• o sumo acabado de espremer de funcho ou de aipo
• as batatas e as batatas-doces

A roseira-brava, o camu-camu e a acerola podem ser tomados, por exemplo, em pós de qualidade. São ricos em vitamina C natural. Nos pós, repara sempre em que sejam de qualidade biológica!

Toda a fruta e todos os legumes contêm alguma vitamina C. Por isso é recomendável incluir muita fruta e muitos legumes frescos na alimentação diária. Assim podemos elevar naturalmente o nosso nível de vitamina C.

Há que ter presente que um longo armazenamento e a cozedura fazem descer o teor de vitamina C. O melhor é, portanto, comer a fruta e os legumes sempre frescos e crus. Se se cozinhar, o modo de preparação mais suave é a vapor.

Quem tem uma necessidade maior de vitamina C, pelas cargas do dia a dia ou por doença, pode cobri-la de forma muito simples com suplementos alimentares. A maior parte dos suplementos de vitamina C contém quase sempre vitamina C na forma de ácido ascórbico. Este tem um caráter ácido, por isso é menos tolerado pelas pessoas sensíveis e pode provocar problemas digestivos.

É muito bem tolerada a vitamina C na forma de Ester-C (ascorbato de cálcio e ascorbato de magnésio). O Ester-C é além disso melhor absorvido pelo nosso corpo. Esta forma de vitamina C pode ser tomada até por pessoas com o estômago muito sensível. O Ester-C passa para o sangue duas vezes mais depressa e permanece biodisponível no corpo o dobro do tempo do ácido ascórbico. Os bons suplementos de Ester-C contêm ainda bioflavonoides, que apoiam ainda mais o teu corpo e favorecem a absorção da vitamina C.

Outra opção muito boa é a vitamina C lipossomal, que contém uma forma potente e biodisponível da vitamina C. A vitamina C lipossomal passa muito depressa para o sangue e atua por isso de forma rápida e eficaz. Com o estômago sensível, o Ester-C é a melhor escolha. Ou começa-se com pequenas quantidades de vitamina C lipossomal e vai-se subindo aos poucos.

A recomendação da Sociedade Alemã de Nutrição para a vitamina C

Recomendação de dose da Sociedade Alemã de Nutrição:

• Lactentes (0-4 meses): 20 mg
• Lactentes (4-12 meses): 20 mg
• Crianças (1-4 anos): 20 mg
• Crianças (4-7 anos): 30 mg
• Crianças (7-10 anos): 45 mg
• Crianças (10-13 anos): 65 mg
• Adolescentes (13-15 anos): 85 mg
• Adolescentes (15-19 anos): 100 mg (rapazes), 90 mg (raparigas)
• Adultos (19-65 anos): 110 mg (homens), 95 mg (mulheres)
• Adultos (65 anos e mais): 110 mg (homens), 95 mg (mulheres)
• Grávidas: 105 mg
• Lactantes: 125 mg

Fonte: Deutsche Gesellschaft für Ernährung

A recomendação de dose da vitamina C na medicina ortomolecular

As recomendações de dose na medicina ortomolecular visam usar os nutrientes em quantidades ótimas para prevenir e tratar doenças. Por isso as doses recomendadas de vitamina C podem ser bastante mais altas do que as doses diárias geralmente recomendadas.

Prevenção e saúde geral:

• Adultos: de 1.000 a 3.000 mg por dia
• Crianças: dose consoante o peso corporal, em regra de 250 a 1.000 mg por dia

Os especialistas em vitaminas de todo o mundo situam a necessidade diária em 30-50 mg/kg de peso corporal.

Problemas de saúde agudos (por exemplo constipação, infeções):

• Adultos: de 3.000 a 10.000 mg por dia, repartidos por várias tomas
• Crianças: doses mais altas consoante o peso corporal, em regra de 1.000 a 3.000 mg por dia, repartidos por várias tomas (a combinar sem falta com um médico!)

Doenças crónicas e estados de saúde específicos:

• Adultos: de 10.000 a 20.000 mg por dia ou mais, consoante a tolerância individual e sob vigilância médica
• Crianças: doses adaptadas em conformidade, sob vigilância médica

Tem presente que também em dias muito stressantes ou depois do desporto a necessidade de vitamina C é maior. A dose ótima pode variar consoante o estado de saúde, o nível de stress e os fatores ambientais. Na dúvida é aconselhável um ajuste por um médico experiente.

Recomenda-se subir a dose de vitamina C devagar, para verificar a tolerância e evitar efeitos indesejados como a diarreia. As doses altas devem ser sempre repartidas por várias tomas ao longo do dia, para assegurar uma absorção regular e um nível sanguíneo estável. A vitamina C não deve ser tomada juntamente com selénio. Ambos são antioxidantes e desativam-se mutuamente.

Embora a vitamina C seja hidrossolúvel e as quantidades em excesso sejam normalmente eliminadas pela urina, uma toma muito alta pode levar a efeitos indesejados:

• queixas gastrointestinais como náuseas, diarreia e cãibras
• cálculos renais: um consumo excessivo de vitamina C pode levar, em algumas pessoas, à formação de cálculos renais. Não é, porém, claro até agora se a vitamina C é mesmo a causa.
• maior absorção de ferro: em pessoas com doenças como a hemocromatose, que levam a uma absorção excessiva de ferro, um aporte alto de vitamina C pode ser prejudicial.

A vitamina C pode interagir com alguns medicamentos. Há medicamentos que influenciam a absorção ou o metabolismo da vitamina C. Entre eles: os antiácidos, os contracetivos hormonais, as doses altas de aspirina, os barbitúricos e os corticosteroides. E há medicamentos que a vitamina C pode influenciar. Entre eles: os anticoagulantes, as estatinas e as preparações de ferro.

Há quem afirme que a vitamina C afeta a eficácia de certos quimioterápicos. Os dados são, porém, contraditórios. Alguns estudos apontam para que a vitamina C aumente a eficácia dos quimioterápicos, outros afirmam o contrário. Se tomas medicamentos, é sempre aconselhável combinar com o teu médico a toma de suplementos alimentares de dose alta.

Os estudos pré-clínicos mostraram resultados promissores sobre o efeito da vitamina C em doses altas nas células cancerígenas. Em laboratório foi possível demonstrar que a vitamina C, em concentrações altas, mata de forma dirigida as células cancerígenas, enquanto as células saudáveis ficam intactas.

O mecanismo de ação assenta na formação de peróxido de hidrogénio na vizinhança imediata das células cancerígenas, o que leva à sua morte. Os resultados da investigação apontam além disso para que a vitamina C possa influenciar a atividade de certas enzimas e provocar alterações epigenéticas no ADN, o que talvez trave o crescimento do cancro. Estes efeitos, porém, só foram observados até agora em culturas celulares e em modelos animais, pelo que são precisos mais estudos clínicos em pessoas para confirmar a eficácia no tratamento do cancro.

As perfusões de vitamina C podem melhorar a qualidade de vida dos doentes oncológicos e aliviar efeitos indesejados da quimioterapia como a fadiga, a falta de apetite e as náuseas. Na oncologia complementar já são usadas em acompanhamento da quimioterapia.