O Papel do Colágeno no Corpo Vai Muito Além da Pele e das Articulações

O colágeno não é simplesmente um suplemento de beleza. É a principal proteína de sustentação do tecido conjuntivo, presente na pele, tendões, cartilagens, ossos, paredes arteriais, revestimento intestinal, ligamentos e muito mais. O que o torna bioquimicamente distinto das proteínas que a maioria das pessoas consome diariamente é sua incomum composição de aminoácidos, e compreender essa distinção ajuda a explicar por que sua ausência nas dietas modernas pode ter consequências facilmente confundidas com envelhecimento ou genética.

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A arquitetura molecular do colágeno é construída em torno de uma estrutura de tripla hélice na qual a glicina ocupa cada terceira posição. Uma grande fração das posições restantes é preenchida pela hidroxiprolina, um aminoácido que não existe em quantidades significativas na carne muscular, ovos ou laticínios. Isso não é uma nota de rodapé bioquímica menor. Quando o colágeno é digerido, uma parte sobrevive como dipeptídeos intactos, em vez de ser decomposta em aminoácidos individuais. De acordo com um estudo citado por Thomas DeLauer, o dipeptídeo específico do colágeno prolil-hidroxiprolina atingiu pico na corrente sanguínea em concentrações mais de 10.000 vezes maiores do que qualquer outro peptídeo derivado de alimentos identificado anteriormente no sangue humano. Essa descoberta sugere que os fragmentos de colágeno se comportam menos como matérias-primas brutas e mais como moléculas sinalizadoras após a absorção.